Em busca do pódio

Tony Kanaan fala sobre suas expectativas na Fórmula Indy

Origens O piloto Tony Kanaan tem ascendência libanesa, mas não sabe falar árabe, apesar de ser fluente em inglês e italiano

O ápice de sua carreira foi a conquista da temporada 2004 da Indy. O que mais você busca como profissional?
Hoje, minha meta são as 500 Milhas de Indianápolis. É um sonho vencê-la. Só para que os brasileiros entendam, é como vencer o grande prêmio de Mônaco, de F1, ou um brasileiro vencer o GP do Brasil. Além disso, quero ganhar muito mais campeonatos. Quantos mais vierem, melhor.

Frustra o fato de você não ter chegado à Fórmula 1?
O meu sonho era chegar à F1. Mas, antes disso, queria mesmo era ser piloto profissional. Tenho meus sonhos e metas, mas não tenho frustração. Tudo na vida são oportunidades. Me sinto um cara de sorte por estar aqui, na condição que estou, de ter feito minha vida. Mas sempre poderia ser melhor. Ainda assim, me sinto uma pessoa realizada. Não consegui tudo que queria, porque a vida não é assim. Mas não posso reclamar do que conquistei.

Em 2005, você chegou a pilotar um carro da Honda, equipe da F1. O que foi aquilo?
Na verdade resultou de uma aposta que tinha feito com o presidente da Honda, que também patrocinava minha equipe na Indy. Já tinha um contrato com a equipe Andretti Green, mas tinha o sonho de guiar uma F1. Como dei a primeira pole para a equipe, a primeira vitória, o primeiro campeonato, foi uma forma de retribuição da empresa. Dei umas voltas, tirei umas fotos para guardar de recordação, enfim, foi a realização de um sonho.

Você já teve pelo menos dois acidentes sérios, em 2000 e no ano passado, e se saiu bem nos dois. É seguro correr a Indy?
O automobilismo sempre foi um esporte perigoso. Tivemos um susto com Felipe Massa no ano passado, só para citar um exemplo. Mas, nos ovais, as chances de acidente são maiores e temos índices altos de batidas. Se perder esse risco vai perder graça. Somos pilotos e somos bem pagos por conta desse risco. Bati a 190 quilômetros por hora e estava correndo na semana seguinte, o que significa dizer que o nível segurança é super-alto. Mas estamos avançando sempre e daqui a dez anos estaremos em um nível ainda melhor.

Tem algum ídolo?
Ayrton Senna, com certeza. Tive o prazer de correr de kart na fazenda dele e deixá-lo em segundo lugar. Cada um escolhe o seu ídolo e não dá para trocar. Respeito muito os números do (Michael) Schumacher, mas ele pode ganhar mais 20 corridas que não chegará ao nível do Senna.

hipertexto
Tony Kanaan começou pilotando kart. Em 1985 foi escolhido como revelação e, já no ano seguinte, venceu o campeonato paulista na categoria júnior.

No último ano, você ficou em sexto lugar na Indy. Qual a expectativa para a temporada deste ano?
Fizemos uma série de mudanças na equipe. O ano passado foi o nosso pior momento. Agora, queremos preparar a equipe de novo para voltar a ser campeã. É ano de recuperação, montar pessoal se para se tornar forte. Estamos nos levantando de novo. Vamos primeiro voltar a ganhar, para depois voltar a ganhar tudo.

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